牡丹之乡菏泽市位于山东省西南部，古称曹州，地处鲁苏豫皖四省交界地区，东与济宁市相邻，东南与江苏省徐州市、安徽省宿州市接壤，南与河南省商丘市相连，西与河南省开封市、新乡市毗邻，北接河南省濮阳市。
牡丹文化是菏泽文化的一个重要方面。菏泽人民对牡丹有着特殊的感情。菏泽人对于种植牡丹，亦有一套成熟的技艺。尤其是解放后，他们通过嫁接、繁育，培植了无数的新品种。这里的人喜谈牡丹，喜画牡丹，喜写牡丹，民间流传着许多有关牡丹的趣闻、故事。
总之，菏泽人民的生活与牡丹密切相关。所以，作为菏泽牡丹文化的一个显著特点，即是有其浓郁的乡土色彩。从流传在民间的有关牡丹的传说、故事，到文人墨客关于菏泽牡丹的记述、提咏，从中都可以看出菏泽人民的生活习尚、性格特征等。那些远离故乡的游子，在怀念家乡的诗文里，亦常以牡丹作为家乡的象征而寄以无限的眷念之情。